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作者：M. Scott Peck
有一个故事，也许是个神话。像神话故事通常那样，它有很多个版本。同样不出所料的是，我接下来要讲的这个版本的来源并不清楚。我记不得自己是从哪里听来的还是读来的，也不知道是在什么地方、什么时候。更进一步说，我甚至不知道自己在这个故事里加了多少失真。我唯一能确定的是，我听到这个版本的时候，它带着一个标题，叫做《拉比的礼物》。
这个故事讲的是一座陷入困境的修道院。它曾经是一个庞大的教团，但由于十七、十八世纪一波波反修道院的迫害，以及十九世纪世俗主义的兴起，它所有的分院都失去了，只剩下破败的总院里五位僧侣：院长和另外四人，年龄都超过 70 岁。显然，这是一个正在消亡的教团。
修道院四周是茂密的树林，林中有一间小屋，附近镇上的一位拉比（Rabbi）偶尔会来这里作隐修（Hermitage）之用。这些老僧侣经过多年的祈祷与观想，变得有几分通灵，所以他们总能感觉到拉比什么时候在隐修处。“拉比在林子里了，拉比又在林子里了。”他们会这样彼此低声说。就在他为教团即将消亡而痛苦挣扎的时候，有一次院长忽然想到：可以去拜访隐修处，问问拉比，看他是否可能给出什么建议，能救下这座修道院。
拉比在小屋里欢迎了院长。但当院长说来意之后，拉比只能对他深表同情。“我明白这是什么滋味，”他解释道，“人身上的精气神儿没了。我镇上也一样。现在几乎没人来犹太会堂了。”于是，那位
老院长和老拉比一起流下了眼泪。然后他们诵读了《托拉》（Torah）的部分经文，安静地谈论着深刻的事。院长该走了。他们彼此拥抱。“这么多年之后我们还能见面，真是太好了。”院长说，“可是我来这里的目的还是没能达成。你就没有什么可以告诉我、可以给我的建议，能帮我挽救这个正在消亡的教团吗？”
“不，很抱歉。”拉比答道，“我没有什么建议可以给。我唯一能告诉你的就是：弥赛亚就在你们中间。”
院长回到修道院时，其他的僧侣都围上来问他：“那么，拉比说了什么？”
“他帮不上忙。”院长答道，“我们只是一起流着泪读了《托拉》。他确实说了一句话，就在我要离开的时候——那话有点费解——他说弥赛亚就在我们中间。我不知道他是什么意思。”
接下来的日子、周和月里，这些老僧侣反复思索着这句话，琢磨拉比的话是否有什么可能的含义。弥赛亚就在我们中间？他会不会是指我们这座修道院里的某位僧侣？如果是，那会是谁呢？你说会不会是院长？会的，如果他指的是某个人，那大概就是院长神父。他做我们的领袖已经超过一代人的时间了。另一方面，他也可能指的是托马斯修士。托马斯修士当然是一位圣人，人人都知道托马斯是个有光的人。但他肯定不会是指埃尔雷德修士！埃尔雷德有时会变得牢骚满腹。不过仔细想想，虽然他常常让人如坐针毡，回头看过去，埃尔雷德几乎总是对的，常常非常对。也许拉比指的真是埃尔雷德修士。但肯定不会是指菲利普修士。菲利普太被动了，根本是个无名之辈。可奇怪的是，他几乎神秘地有一种天赋：总能在你需要的时候出现。他就那样神奇地出现在你身边。也许菲利普才是弥赛亚。当然拉比指的不是我。他绝不可能指我。我只是个普通人。可是，假设他指的呢？假设我就是那个弥赛亚呢？
天啊，可别是我。我对你们来说不可能有那么重要，对吧？
他们就这样思来想去，这些老僧侣开始以非凡的尊重对待彼此，暗暗想着他们中间万一有谁就是弥赛亚。而想到万一自己本人就是弥赛亚这种极其、极其微小的可能，他们也开始以非凡的尊重对待自己。
由于修道院所在的森林很美，所以人们偶尔还是会来造访：在那片小草地上野餐，在小径上漫步，时不时走进那座破旧的小教堂冥想。他们这样做的时候，自己甚至都没有意识到，便感受到一种非凡尊重的气息正开始环绕这五位老僧侣，似乎从他们身上散发出来，弥漫于这个地方的气氛之中。这气息有种奇特的吸引力，甚至让人无法抗拒。他们自己也不太明白为什么，却开始更频繁地回到修道院来野餐、玩耍、祈祷。他们开始把朋友带来，让他们看看这个特别的地方。而朋友又带来了他们的朋友。
后来发生了一件事：一些来修道院造访的年轻男子开始越来越频繁地与老僧侣交谈。过了一阵子，有一个人问自己能不能加入他们。接着又一个。又一个。于是，没过几年，这座修道院再一次成为一个兴旺的教团；而且多亏了拉比的礼物，它成了这一带一个充满活力的光与灵性中心。
开创性的畅销书《少有人走的路》，1978 年首次出版。在《不同的鼓点：共同创造与和平》（1987）中，他探讨了礼貌与体谅在个人关系和社会中所起的作用。派克博士毕业于哈佛大学和凯斯西储大学，曾在陆军医疗队服役，之后从事精神科私人执业。在生命的最后 20 年里，他把大量的时间和财力投入到社区鼓励基金会的工作中，这是一家他于 1984 年参与创办的非营利组织。参见 《拉比的礼物》的 YouTube 录像， 由 M. Scott Peck 亲自朗读，由 Community Building Institute 提供。
虫鱼的AI万花筒