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《赫芬顿邮报》 2013年3月9日
过去 40 年里，冥想走进了现代西方文化的主流，也被医生写进处方，从企业高管、艺术家、科学家，到学生、教师、军人，以及——这是一个令人鼓舞的信号——政界人士，都在练习。俄亥俄州国会议员蒂姆·瑞恩每天早晨都冥想，并已成为正念与冥想的重要倡导者——正如他在自己的书《正念之国：一个简单的练习如何帮助我们减轻压力、提升表现、重拾美国精神》中所描述的那样。
尽管冥想越来越受欢迎，但关于这种练习的种种成见仍是一道障碍，挡住了许多人去尝试冥想、去获得它对身心灵的那份深刻益处。下面就破除关于冥想的七个最常见迷思。
事实： 这个迷思的根源，在于人们把冥想想象成一种神秘玄奥、只为圣者、贤者和灵性成就者保留的修行。事实上，当你从一位有经验、有学识的老师那里得到指导时，冥想学起来既轻松又有趣。方法可以简单到只是专注于呼吸，或在心中默默重复一句咒语。冥想之所以让人觉得难，一个原因可能就是我们太用力地想集中注意力，我们太执着于结果，或者我们不确定自己做得对不对。以我们在乔普拉中心的经验来看，向一位合格的老师学习冥想，是确保这个过程令人愉快、让你从练习中获得最多的最佳途径。老师会帮助你理解自己的体验，跨过常见的阻碍，建立一份有滋养力的每日练习。
事实： 这也许是关于冥想的头号迷思，也是许多人沮丧地放弃的原因。冥想不是要停止念头，也不是要清空头脑——这两种做法只会制造压力和更多的内在噪音。我们无法停止或控制念头，但我们可以决定给它们多少注意。虽然我们无法强加给心一份安静，但通过冥想，我们能在念头与念头之间本就存在的那个空隙里找到安静。这个空隙有时被称为“那道缝隙”，它是纯粹的觉知、纯粹的寂静、纯粹的平和。
冥想时，我们会选定一个专注对象，比如呼吸、一个意象或一句咒语，这能让心放松下来，沉入这条寂静的觉知之流。当念头生起时——它们必然会生起——我们不需要评判它们，也不需要试图把它们推开。只要温和地把注意力带回你的专注对象就好。每一次冥想中，都会有那么几个瞬间，哪怕只有几微秒，心会沉入那道缝隙，体验到纯粹觉知带来的那份清新提振。随着你规律地冥想，你会越来越多地待在这种觉知扩展、寂静的状态里。
请放心：即使你感觉整场冥想都在念头里打转，你依然在获得练习带来的益处。你并没有失败，也没有浪费时间。我的朋友兼同事戴维·西蒙教冥想时，常常对学生说：“这个念头
——‘我正在产生念头’，可能是你一生中想过的最重要的念头，因为在有这个念头之前，你甚至可能都不知道自己正在产生念头。你大概以为你就是你的念头。”仅仅注意到“我正在产生念头”这一点，就是一个突破，因为它开始把你内在的参照点从我执的头脑，转向见证式的觉知。当你不再那么认同自己的念头与故事时，你会体验到更大的平静，也会向新的可能性敞开。
事实： 冥想的益处既立竿见影，也影响长远。你第一次坐下来冥想时，就可能开始感受到益处；在最初几天的每日练习中也是如此。许多科学研究提供证据表明，冥想在短短几周的练习之后，就会对身心的生理机能产生深远的影响。例如，一项 里程碑式的研究 由哈佛大学与麻省总医院主持，发现仅仅八周的冥想，不仅帮助人们减轻焦虑、增强了平静感；它还让与记忆、共情、自我感以及压力调节有关的大脑区域得到生长。
在乔普拉中心，我们常听新近的冥想者说，只练了几天每日冥想，就多年来第一次睡得安稳。冥想其他常见的 冥想的益处 包括注意力更集中、血压降低、压力和焦虑减少、免疫功能增强。你可以在最近的一篇文章里进一步了解冥想的益处， 《为什么要冥想？》 就登在 Chopra Center 的博客上。
事实： 冥想真正的目的，不是把一切都调成静音、逃离这一切，而是把注意力调回来，接触你真实的自我——那是你身上永恒的那一面，它超越了你生活中一切不断变化的外在环境。冥想时，你潜到头脑翻涌的水面之下——那上面通常塞满了对过去的反复回想和对未来的忧虑——进入纯粹意识那个静止的点。在这种超越的觉知状态里，你放下那些一直讲给自己听的、关于“你是谁”、“什么在限制你”、“你哪里还不够好”的故事——于是你体验到这样一个事实：你最深的自我是无限的、没有边界的。
随着你规律地练习，你擦亮感知的窗户，清明随之扩展。确实有些人想拿冥想当一种逃避——当作绕开尚未解决的情绪问题的方式——但这种做法与关于冥想和正念的一切智慧教诲背道而驰。事实上，有各种专门的冥想技巧，正是用来识别、调动并释放那些积存的情绪毒素的。如果你正在应对情绪上的困扰或创伤，我建议你找一位治疗师一起工作，他能帮助你安全地探索并疗愈过去的伤痛，让你回到完整与爱的自然状态。
事实： 有些忙碌而高效的经理人，25 年来一次冥想都没落下；只要你把冥想放在优先的位置，你就能做到。如果你觉得自己的日程排得太满，请记住：哪怕只冥想几分钟，也胜过一点都不冥想。我们希望你不要仅仅因为时间有点晚，或者觉得自己太困，就说服自己别冥想了。
以人生那种悖论的方式来说，当我们规律地花时间冥想时，我们其实拥有的时间更多了。冥想时，我们在那无时间、无空间的意识境界里一沉一浮……那是纯粹的觉知状态，是宇宙中一切显现的源头。我们的呼吸和心率慢下来，血压降低，身体也减少了压力激素以及其他会加速 衰老过程 的分泌，让我们产生一种主观的感觉，仿佛自己“快没时间了”。
冥想中，我们处在一种安稳而又警醒的状态，对身心都极其提神。随着人们坚持自己的冥想仪式，他们会发现自己做得更少，却完成得更多。他们不再那么费力地挣扎着去达成目标，而是把越来越多的时间花在“心流”里——与那统筹一切的宇宙智慧相应。
事实： 冥想是一种练习，它带我们越过头脑里嘈杂的絮语，进入静止与无声。它并不要求你持有某种特定的灵性信仰，许多信奉不同宗教的人都在练习冥想，而且与他们现有的宗教信仰毫无冲突。有些冥想者没有特定的宗教信仰，或者是无神论者、不可知论者。他们冥想，是为了体验内在的安宁，以及这项练习带来的种种身心益处——包括血压降低、压力缓解和安稳的睡眠。我当初开始冥想的原因，是为了帮自己戒烟。冥想帮助我们丰富自己的人生。它让我们无论在生活中做什么，都能更充分、更快乐地享受——无论是做运动、照顾孩子，还是在事业上步步高升。
事实： 有些人在冥想时没有看到异象、看见颜色、飘浮起来、听到天使的合唱，或瞥见开悟，就感到失望。虽然冥想时我们可以有各种各样的美好体验，包括极乐与合一的感觉，但这些并不是练习的目的。冥想真正的益处，发生在一天中其余那些我们过日常生活的时刻。当我们从每次冥想中出来时，会带走一点练习中的静止与无声，让自己以及遇到的每一个人面前，都更有创造力、更多慈悲、更安定、更多爱。
当你开始或继续自己的冥想之旅时，下面这些指引或许能在路上帮到你：
不要抱任何期待。有时头脑太活跃，静不下来；有时它一下子就静下来了；有时它安静了，但人却没有注意到。什么情况都可能发生。
• 对自己宽容一点。冥想不是要分出个对错，而是让头脑找到它本来的样子。
不要执着于那些带不来内在宁静的冥想技巧。找一个能跟你产生共鸣的技巧。咒语冥想有很多种，包括 Chopra Center 传授的原初声音冥想（Primordial Sound Meditation）练习。或者干脆只跟随呼吸的进出，完全不去理会你的念头。头脑想要在寂静中找回自己的源头。放下执着，给它一个机会。
• 确保你独自在一个安静的地方冥想。把手机断开。确认不会有人来打扰你。
真正地待在那里。如果你的注意力在别处，在想着下一个约会、下一件杂事或下一顿饭，那你当然找不到宁静。要冥想，你的意图必须清晰，不被别的责任牵绊。
迪帕克·乔普拉 是……的合著者， 《超级大脑：释放你心智的爆发力，让健康、幸福与心灵福祉达到最大》 也是 The Chopra Foundation 的创始人
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