.palousemindfulness.com.
压力是我们“战斗或逃跑”这一生存机制在身体上的表达。有威胁性的情境会触发压力反应，让我们准备好去对抗或逃离可能的危险。这在面对眼前的危险时是有用的，但遗憾的是，那些根本无法靠身体行动来应对的紧张情境同样会触发压力反应，比如不讲道理的老板、拥挤的交通，或是财务问题。
1. 急性压力——急性压力让我们为战斗或逃跑做好准备，一般是短期的。
2. 慢性压力——慢性压力是长期的，也是与压力相关的健康问题的主要起因。
压力会引起身体里的化学变化，如果放任不管，就会对心理健康和身体健康都产生负面影响。高水平的压力会促成抑郁、失眠、心脏病、皮肤疾病、头痛等各种健康问题。
急性压力是身体的交感神经系统作出的一种短期反应。急性压力会持续多久并不一定——这种反应可能持续几分钟，也可能持续几周。在急性压力反应期间，肾上腺髓质（肾上腺的一部分；肾上腺是位于两侧肾脏上方的两对小腺体）开始释放儿茶酚胺类激素（包括肾上腺素和去甲肾上腺素）。总的来说，急性压力反应过程中会释放超过十七种不同的激素。
血糖水平上升
• 释放额外的红细胞（以运送更多氧气）
外周血管收缩
• 脉搏加快
• 血压升高
• 消化停止
当持续的急性压力反应让身体一直处于警觉状态、对健康造成损害时，慢性压力就出现了。持续的压力反应会让下丘脑和垂体（大脑的一部分）释放一种叫做 ACTH（促肾上腺皮质激素）的化学物质。ACTH 又被称为“压力激素”，它会刺激肾上腺产生并释放皮质醇。
皮质醇是与清醒和睡眠有关的一种激素。皮质醇的水平在一天之中会自然波动。皮质醇水平在早晨最高，夜间最低。早晨较高的皮质醇水平帮助我们醒来。当慢性压力刺激皮质醇分泌时，皮质醇水平的每日节律就会被打乱。夜间也可能出现高水平的皮质醇，这会导致失眠。
皮质醇以及其他与压力有关的激素一旦失衡，会随着时间慢慢削弱健康，而这种影响不会立刻显现。练习压力管理的技巧，有助于把压力对健康的影响降到最低。
皮质醇会促进蛋白质合成葡萄糖，好在面对压力情境时有更多葡萄糖可以当作燃料。这会减少瘦肌肉量，并使血糖水平升高。研究表明，皮质醇还会增加腹部脂肪的沉积，增加对食物的渴求，尤其是对碳水化合物（糖）的渴求。这就形成了压力与暴食（尤其是不健康食物的暴食）之间的恶性循环：暴食又带来更多压力和更多暴食，如此循环。通过支持一个人的肾上腺、降低皮质醇的分泌，这个恶性循环就可以被打破。
虫鱼的AI万花筒